특수교사란?
취학 인구가 줄고 있지만, 장애 학생은 계속 늘어 2018년 기준 특수 교육 대상자가 9만 명을 넘었습니다. 이는 5년 전보다 4.6% 늘어난 것으로, 장애 학생 교육의 필요성에 대한 인식이 확산되면서 특수 교육 대상자로 등록하는 학생 수가 계속 늘어나고 있기 때문입니다. 특수교사는 특수 교육 대상 학생만을 위해 설립된 특수 학교, 일반 학교의 특수 학급, 교육청의 특수 교육 지원 센터 등에서 근무하며, 특수 학생의 교육을 담당하는 교사입니다.
특수 학교는 시각장애특수학교, 청각장애특수학교, 지체장애특수학교, 정신지체특수학교, 정서장애특수학교 등 장애 영역별로 구분됩니다. 특수 학교에는 특수 교육의 대상이 되는 학생들이 다수이고, 이들은 복수의 장애를 가지고 있기 때문에 대부분의 특수 학교가 2가지 이상의 장애 영역을 포함하고 있습니다. 또한 한 학교 안에 유치원, 초등학교, 중학교, 고등학교 과정이 같이 있으며, 최근에는 장애 영아 학급과 고등학교를 졸업한 장애 학생의 직업 교육 학교도 늘어나고 있습니다. 일반 학교에서 운영하는 특수 학급은 일반 초·중·고등학교에 재학하는 장애 학생을 위한 학급으로, 다양한 장애를 가진 학생들이 특수교사의 도움을 받아 교과나 특별 활동, 재량 활동 등을 공부합니다. 특수 교육 지원 센터는 시도 교육청이나 지역 교육청에 설치되어 있으며, 장애 학생의 장애 진단 평가 등을 담당합니다.
한편, 특수 교육의 대상이 되는 학생들이 학교에 다닐 형편이 되지 못할 때 교사가 직접 학생이 거주하는 곳에 방문하여 지도하기도 하는데, 이러한 교사를 순회교사라고 합니다. 이들은 소아암, 심장병 등의 질병과 사고 등으로 장기간 입원해 있거나 집이나 보육 시설 등에서 나올 수 없는 학생을 찾아가 순회 교육을 합니다.
특수교사가 하는 일은?
특수교사는 장애가 있어 특수한 교육이 필요한 학생들을 가르치고 돌보는 교사입니다. 특수교사는 교과 학습 지도와 생활 지도는 물론 일상생활을 위한 훈련, 건강 관리, 직업 교육 등에도 관여하는데, 학생의 장애 유형에 따라 교육 방법과 내용을 달리합니다. 시각 장애 학생의 경우 촉각과 소리를 이용해 학습을 진행하며, 주로 점자 익히기, 보행 훈련, 맹인용 물건 사용법 등을 지도합니다.
청각 장애 학생의 경우 수화 및 입술 모양을 보고 말을 알아들을 수 있는 순독 등을 지도합니다. 정신 지체 학생의 경우 기본 생활 훈련과 수 개념 이해, 글자 해독 등을 가르치는데, 이해나 기억을 돕기 위해 구체물, 그림 카드 등을 활용합니다. 지체 장애 학생의 경우 목발 사용법, 휠체어 사용법, 서기 자세 등을 훈련시켜 학생이 스스로 움직임을 제어할 수 있도록 합니다.
대부분의 특수 학교가 장애 유형별로 학생을 모집하여 그에 맞는 교육을 하고 있으나, 중복 장애를 가진 학생도 상당수이므로 특수교사는 장애에 따라 알맞은 교육 방법과 교육 내용을 활용할 수 있어야 합니다. 이와 같은 이유로 특수교사는 일반 교사에 비해 담당하는 학생의 수가 적은데, 학급당 정원은 유치원은 4명, 초등학교와 중학교는 6명, 고등학교는 7명입니다. 수업은 학급 학생 전체를 대상으로 먼저 진행한 뒤 개별 지도를 하는 방식으로 진행됩니다.
적성과 흥미는?
여러 가지 형태의 장애가 있는 학생들의 욕구나 느낌에 민감하고, 이해하고 도와주려는 등 장애인에 대한 배려심이 필요합니다. 장애인을 돕는 데 어려움이 있어도 포기하지 않는 인내심, 장애인에 대한 남다른 애정과 희생, 봉사 정신이 필요합니다.
특수교사는 학생을 가르치는 교사로서의 자질과 함께, 어떤 상황에서도 침착하게 문제를 해결할 수 있는 문제 해결 능력과 상황 대처 능력, 자기 통제 능력, 학습 전달 능력이 필요합니다. 다른 사람들을 훈련시키고 발달시키며 치료하는 활동을 선호하는 사회형과 물리적·생물학적·문학적 현상에 호기심을 가지고 관찰하는 것을 즐기는 탐구형의 흥미 유형을 지닌 사람에게 적합합니다.
진출 방법은?
특수교사가 되려면 대학에서 특수 교육 관련 학과를 졸업하거나 대학원에서 특수 교육 관련 석사 학위를 취득하여 특수교사 2급 정교사 자격증을 취득해야 합니다. 특수 교육은 학교에 따라 유아특수교육과, 초등특수교육과, 중등특수교육과 등으로 전공이 세분화되어 있습니다. 유치원과 초등 과정의 특수 학교 교사는 시·청각 장애, 지체 부자유 등의 심신 장애별로 자격을 구분하며, 중등 과정은 중등교사의 담당 과목과 심신 장애 구분을 동시에 적용하여 자격을 구분합니다.
국립 특수 학교의 특수교사가 되기 위해서는 특수교사 2급 정교사 자격증을 취득한 후 임용 시험에 합격해야 합니다. 유·초등 특수교사 임용 시험의 경우, 1차에서는 교직 논술, 교육 과정, 한국사(한국사능력검정시험으로 대체 가능)를 평가하며, 2차에서는 교직 적성 면접 및 수업 실연으로 평가합니다. 중등 특수교사 임용 시험의 경우, 1차에서는 교육학, 교과교육학, 교과내용학에 해당하는 전공 A, B 및 한국사(한국사능력검정시험으로 대체 가능)를 평가하며, 2차에서는 유·초등과 같이 교직 적성 면접 및 수업 실연으로 평가합니다.
사립 특수 학교에서 특수교사를 임용할 때에는 교육청에 위탁하거나 해당 학교 법인의 시험 절차에 따라 합격자를 결정합니다. 임용되어 3년 이상 교육 경력이 있는 교사는 특수교사 1급 자격 취득을 위한 연수를 받을 수 있습니다. 또한 일반 교사 자격증을 가진 사람이 교육대학원과 특수 교육대학원에서 석사 과정을 이수하면 특수교사 자격증을 취득할 수 있습니다.
미래 전망은?
향후 10년간 특수교사의 고용률은 현 상태를 유지할 것으로 전망됩니다. 2015년에 특수교사의 수는 2010년 대비 20% 증가하였습니다. 그러나 특수교사의 증가율은 2012년 5%를 정점으로 감소하기 시작하여 2015년에는 2.3% 수준인 것으로 나타났고, 특수교사의 수요처인 특수 학급의 증가율 역시 2010년 12.5%를 정점으로 증가세가 둔화되고 있습니다.
그동안 사회적 약자에 대한 인식과 관심이 높아지면서 특수 교육 대상 학생에 대한 교육 기회 확대와 적극적 지원이 필요하다는 요구가 반영되어, 2015년 특수 교육 대상 학생은 5년 전인 2010년에 비해 약 10.4% 증가하였습니다. 또한 장애 학생을 특수 학교가 아닌 일반 학교에서 통합 교육을 하려는 경향이 증가하고 있어 일반 학교의 특수 학급이 늘어나고 있습니다. 이를 반영하듯 특수 학급은 2010년과 비교하여 2015년 26.6%가 증가하였습니다. 다만 최근 특수 학급 증가율은 하락세를 보이고 있어 향후 인력 수요 창출에 한계를 보일 것으로 전망됩니다. 한편, 사회 전반적으로 고용 불안이 심화되면서 국립·공립·사립 학교에서 근무하기 위해 교원 임용 시험에 도전하는 사람이 증가하고 있어, 최근에는 특수교사가 되기 위한 경쟁률이 높아지고 있는 상황입니다.
어떤 준비를 해야 할까?
관련 직업은?
Tip
통합 교육의 정의에 대해 알아볼까요?
‘특수교육진흥법’ 제2조 6항에는 통합 교육을 ‘특수 교육 대상자의 정상적인 사회 적응 능력의 발달을 위해 일반 학교에서 특수 교육 대상자를 교육하거나 특수 교육 기관의 재학생을 일반 학교의 교육 과정에 일시적으로 참여시켜 교육하는 것을 말한다.’로 정의하고 있어요. 그러나 교육 대상자나 교육 과정을 물리적으로 통합한다고 해서 진정한 통합 교육이라고는 할 수 없어요. 이런 이유로 최근에는 통합 교육을 ‘모든 아동에게 일반 학교의 구성원으로서 자격을 부여하고, 양질의 교육이 제공되는 생활 연령에 적합한 일반 학교 교실에서 함께 교육받음으로써 모든 아동의 가치를 인정하고, 교육적인 욕구를 충족시켜 나가는 교육’이라고 새롭게 정의하고 있어요.
특수 교육에 대해 알아볼까요?
특수 교육이란 시각 장애, 청각 장애, 지체 부자유, 정신 지체 등으로 인해 일반 학교나 학급에서는 교육 목표에 도달하지 못하는 학생을 위해 특별 학급을 마련하고, 각 장애의 특성에 맞는 교육 과정과 서비스로 교육하는 것을 말해요. 특수 교육이 국가 교육 체제로 정립된 것은 18~19세기로, 1755년 래퍼에 의해 파리에 세계 최초의 농아 학교가 설립되었고, 1784년 아위에 의해 파리에 세계 최초의 맹아 학교
가 설립되었어요. 이 맹아 학교에서 채택한 수화법과 점자법은 맹아 교육의 주류가 되어 유럽과 미국에도 큰 영향을 미쳤어요.
한국의 특수 교육은 1894년 로제타 셔우드 홀 여사가 시각 장애인 소녀에게 점자를 가르치면서부터 시작되었어요.
일반 교사와 특수교사의 차이점에 대해 알아볼까요?
흔히 특수교사라고 하면 일반 교사와 전혀 다르다고 생각해요. 심지어 특공 무술 교육이나 영재 교육을 연상하는 사람들도 있어요. 일반 교사는 국어, 수학, 영어처럼 특정 과목과 관련된 교육과를 졸업하고, 학생들을 대상으로 국가에서 정한 교육 과정에 따라 수업을 해요. 반면, 특수교사는 특수교육과를 졸업하고, 특별한 도움이 필요한 장애 학생을 대상으로 교육을 해요. 국가에서 정한 교육 과정을 따름과 동시에 각 학생의 특성에 맞는 개별화 교육을 실시함으로써 학생들이 재능과 특기를 찾고, 그것을 개발할 수 있도록 도와주는 일을 해요.
통합 학급의 교사의 역할에 대해 알아볼까요?
통합 학급의 교사는 일반 아동의 교육 전문가로서, 통합 학급 내에서 일반 교육 과정을 수행할 뿐만 아니라 일반 아동의 연령에 적합한 학습이나 행동들의 일반적인 기준을 토대로 장애 아동과 일반 아동들의 행동을 관찰하고 평가해요. 통합 학급의 교사는 장애 아동이 지닌 문제의 본질과 심각성을 확인하기 위해서 일반적인 발달 단계별 기준과 장애 아동의 행동을 비교하면서 장애 아동의 행동을 관찰할 수 있는 능력도 갖추어야 해요. 또한 책임 의식과 적극적인 태도를 가지고, 특수교사와 협력하여 장애 아동이 통합 학급에서 통합 교육을 받을 수 있도록 역할을 수행해야 해요.