작업치료사란?
작업 치료의 시작은 동양에서는 기원전 2600년경 중국에서 건강을 좋아지게 할 목적으로 쿵푸를 활용하였고, 서양에서는 고대 에스클레피아데스와 그리스 의사들이 정신 질환을 치료하는데 음악, 운동을 활용하였으며, 이집트에서는 우울증을 앓고 있는 사람에게 운동과 보트 타기 등을 통해 치료했다는 기록이 있습니다.
이처럼 작업 치료의 역사는 아주 오래 되었습니다. 작업치료학은 신체적 및 정신적 원인에 의해 정상적인 생활을 하지 못하는 사람들에게 적절한 치료 활동을 제공함으로써 개인이 최대한 정상적인 일상생활을 할 수 있고, 적극적으로 사회생활에 참여하여 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 치료하고 돕는 보건 의료 전문 학문입니다.
작업치료학은 신체적·정신적·사회적·직업적·경제적으로 장애를 가지고 있는 사람들에게 다치는 것을 예방하고, 교정을 통해 건강한 상태를 유지하며 살아가게 해 주고, 일상생활을 하는 데 필요한 기술을 배워 건강한 사람들과 행복한 삶을 살아갈 수 있게 만들어 주는 것이 학문의 목표입니다. 고령 인구와 태어날 때부터 장애를 가진 아이들, 각종 산업 재해 및 교통사고 등으로 장애를 입은 사람들에게 적절한 도구와 치료 방법을 이용하여 개인이 정상적인 생활을 할 수 있도록 도와주고, 삶을 평온하게 살아갈 수 있도록 하기 위한 치료에 관한 지식을 배웁니다.
우리나라의 ‘의료 기사 등에 관한 법률 시행령’ 제2조에 의하면 작업치료사는 신체적·정신적 기능 장애를 정상적으로 회복시키기 위해 일상생활에서 사용하는 물체나 기구를 활용한 감각 활동 훈련, 작업적 일상생활 훈련, 인지 재활 치료, 삼킴 장애 재활 치료, 상지 보조기 제작 및 훈련, 작업 수행 분석 및 평가 업무, 그 밖의 작업 요법적 훈련·치료 등 그 업무 범위가 정해져 있습니다.
작업치료사는 신체적·정신적으로 장애를 가졌거나 노화 및 여러 가지 원인으로 인해 사회생활이 어려운 사람들에게 적절한 치료 과정을 통해 일상생활을 정상적으로 할 수 있도록 도와주고, 사회생활에 적극적으로 참여하여 행복한 생활을 할 수 있는 능력을 만들어 주는 보건 의료 전문인입니다.
작업치료사가 하는 일은?
작업치료사는 신체적·정신적·사회적으로 어려움을 겪고 있는 환자를 대상으로 의미 있는 치료 과정을 통해 정상적으로 살아갈 수 있도록 도와주는 의료 전문인입니다. 환자가 재활 과정에 적극적으로 참여하도록 하고, 최대한의 효과와 능력을 갖추어 정상적인 사회 생활을 할 수 있도록 도와주는 역할을 합니다.
작업치료사는 근무 시간이 짧고 규칙적이나 육체노동을 많이 하므로 육체적 스트레스가 심한 편입니다. 신체적·정신적으로 다양한 장애를 가진 사람들을 치료하므로 장애 및 연령 에 따라 치료시 주의가 요구되고, 비교적 오랜 시간 동안 치료가 이루어지므로 환자와의 좋은 관계를 형성하는 것이 중요합니다.
적성과 흥미는?
작업치료사는 다른 사람을 훈련시키고, 발달시키고, 치료하는 활동에 대해 관심이 있는 사람에게 적합합니다. 물리학적·생물학적·문화적 현상들에 대해 관심과 호기심을 가지고 관찰하는 활동을 좋아하고, 체계적이거나 새로운 것을 만드는 조사나 연구 활동을 즐기는 성격에 적합합니다. 신체적 또는 정신적으로 상호간에 서로 도와주는 능력이 부족한 환자를 대상으로 치료하므로 환자에 대한 이해와 순발력, 침착한 대처 능력이 요구됩니다. 자상하고 꼼꼼한 성격, 환자에 대한 친절한 서비스와 원만한 대인 관계 능력, 의 사소통 능력, 상담 능력을 갖추는 것이 중요합니다.
치료 대상이 신체적·정신적으로 장애를 갖고 있는 환자이기 때문에 환자를 이해할 수 있는 능력과 공감 능력이 필요합니다. 환자에게 직접적인 힘을 가하여 치료를 하는 경우가 많기 때문에 손재능, 강인한 체력, 사회성을 지니고, 자기 통제 능력, 배려심, 봉사 정신을 가진 사람들에게 적합합니다. 환자에게서 나타나는 여러 가지 다양한 증상에 적절히 대응하는 적응성과 융통성 그리고 신뢰성, 책임감과 진취성을 지녀야 하고, 다른 사람을 보호하고 치료하기 위한 활동을 선호하는 사회형 흥미 유형과 사물, 도구, 기계에 대해 명확하고 체계적인 조작 활동을 선호하는 현실형 흥미 유형의 사람에게 적합합니다.
작업치료사에 관심이 있다면 사물을 관찰하고 연구 조사하는 활동에 적극 참여하고, 원만한 대인 관계 능력, 의사 결정 능력, 공감 능력을 함양하기 위한 프로그램에 참여할 것을 권장합니다. 장애가 있는 환자들을 대상으로 업무를 수행하기 때문에 타인을 이해하고 봉사 정신을 함양할 수 있도록 사회 소외 계층을 대상으로 하는 봉사 활동에 참여할 것을 적극 권장합니다
진출 방법은?
작업치료사가 되기 위해서는 전문 대학이나 대학교에서 작업치료학과나 작업치료과를 졸업하고, 한국보건의료인국 가시험원의 작업치료사 국가 자격시험에 합격한 후 보건복지부장관으로부터 면허를 발급받아야 합니다. 관련 학과에서는 해부학, 정신의학, 재활의학, 임상운동학, 임상실습, 작업치료학 등 작업치료학 관련 과목을 체계적으로 배울 수 있습니다.
작업치료사는 ‘의료 기사 등에 관한 법률’에 따라 임상병리사, 방사선사, 물리치료사, 치과기공사, 치과위생사 등 과 함께 ‘의료 기사’로 분류됩니다. 작업치료사는 종합 병원, 대학 병원, 재활 병원, 요양 병원, 산재 병원 등의 의료 기관과 재활 센터, 치매 지원 센터, 특수 교육 지원 센터, 직업 훈련 센터, 산업체의 건강 관리실, 의료 기기 관련 회사 등으로 진출합니다. 보건직 공무원, 의료 기술직 공무원, 보건소, 복지관, 한국장애인고용공단, 근로복지공단, 국민건강보험, 광역치매센터, 광역보조공학센터 등 으로도 진출합니다.
미래 전망은?
뇌졸중, 치매, 암과 같은 질환자와 각종 산업 재해 피해자, 고령 인구의 증가로 재활 치료에 대한 수요가 증가하고 있고, 발달 장애 아동에 대한 국가 차원의 지원 정책 등도 확대되고 있어 작업치료사에 대한 수요는 증가하고 있는 추세입니다. 작업치료사는 우리나라에서 미래 성장 가능성이 높은 직업으로 자주 오르내리고 있습니다. 작업치 료사의 활동 영역이 병원에서 보육원, 산업체, 스포츠 등 다양한 분야로 확대될 것으로 예상되며, 대기업에서는 정식 직 원으로 채용하기도 하여 취업 영역이 넓어지고 있습니다. 재활 병원 및 요양 시설 증대와 노인 요양 보험 제도 실시로 인해 노인 작업치료사의 취업 수요 증대, 바우처 제도의 확대로 지역 사회 작업치료사의 취업 수요 증대, 정신보건법 개정으로 작업치료사의 취업 수요 증대 및 보건직 공무원 임용 시험 응시 시 작업치료사 면허증 소지자에게 가산점 부여 등은 직업치료사의 전망을 밝게 하는 요소입니다.
작업치료사는 역사가 오래된 직업이 아니라 최근에 시작 단계인 직업이라 축적된 인력이 많지 않다는 장점이 있습니다. 재활 전문 병원은 물론 현재 각종 치료사나 사회복지사가 담당하고 있는 업무도 작업치료사의 영역에 속하고, 치매 센터 등에서 대상자의 인지 능력, 언어 수준, 신체 활동, 심리 상태 등을 고려해 난이도에 맞는 프로그램을 제공하는 전문가도 작업치료사에 해당하므로 다양한 기관과 분야에서 인력을 필요로 하고 있어 직업 전망이 밝다고 할 수 있습니다.
어떤 준비를 해야 할까?
관련 직업은?
Tip
작업치료사와 물리치료사의 차이점에 대해 알아볼까요?
물리 치료는 신체적·신경학적 재활에 중점을 두고, 작업 치료는 인지 재활, 삼킴 치료, 시지각 치료 등에 중점을 둬요. 쉽게 말해 물리 치료사가 숟가락을 들 정도로 팔의 움직임 범위를 향상시킨다면, 작업치료사는 숟가락을 쥐어 주어 밥 먹는 방법을 알려주는 사람이에요. 물리치료사가 사람을 걷게 한다면, 작업치료사는 사람을 춤추게 한다는 말과 같은 의미이죠. 우리나라의 경우 물리치료학이 작업치료학보다 먼저 학문적으로 자리를 잡았으나 최근에는 치매에 대한 국가적인 관심이 증가하면 서 작업치료학 중 인지 재활 등의 분야가 각광을 받고 있어요.
작업 치료의 대상에 대해 알아볼까요?
▶ 아동 질환: 지적 장애, 뇌성 마비, 발달 지연, 자폐, 학습 장애 등
▶ 신경계 질환: 뇌졸중, 척수 손상, 외상성 뇌 손상, 말초 신경 손상 등
▶ 근골격계 질환: 손의 손상, 요통, 화상, 관절염, 절단 등
▶ 노인성 질환: 치매, 파킨슨, 기타 퇴행성 장애 등
▶ 정신 질환: 기분 장애, 정서 행동 장애, 신경증, 정신 분열 등
향기치료사(아로마테라피스트)에 대해 알아볼까요?
아로마테라피‘Aroma(향기) + Therapy(치료)’는 꽃이나 과실, 잎, 씨앗 등에서 추출한 100% 천연 오일로 두뇌와 신체의 각 기관을 자극하여 신심의 건강을 도모하는 치료 요법이에요. 아로마테라피는 인간이 본래 가지고 있는 자연 치유력을 자극하고 활성화 시키는 원리로, 개인에 따라 약간의 차이는 있지만 누구나 심신의 피로를 예방하고 개 선하는 효과를 볼 수 있어요.
크게 치료와 미용 분야로 나누어지는데, 치료를 목적으로 할 경우에는 의사 면허가 필요하기 때문에 대부분의 아로마테라피스트는 미용과 치유의 개념을 살린 샵을 운영해요