환경컨설턴트란?
정부나 기업 경영에서 환경을 배려하지 않은 조직은 살아남기 어려운 시대가 되고 있습니다. 이에 따라 이제는 환경에 대한 투자도 미래를 위해 저축한다는 개념으로 바뀌고 있습니다. 물론 국내적으로는 아직까지 부분적인 경기 침체로 환경 문제가 뒷전으로 밀려난 듯한 느낌이지만, 쾌적한 환경에 대한 국민의 기대 수준이 높아지고 있고, 외국에서는 국민들에 의한 환경 관련 규제 압력이 더욱 거세지면서 기업들의 인식도 달라지고 있습니다. 이러한 국내외적인 상황을 토대로, 최근 환경과 관련된 직종이 새로 생기거나 미래 유망 직종으로 부상하고 있습니다.
기업뿐만 아니라 국가 간 환경 관리상의 문제점을 진단·평가하고, 해결책을 제시하는 일을 수행합니다. 또한 신도시 개발 사업 등 여러 형태의 개발 행위가 자연환경에 미치는 영향을 사전에 측정·평가하고 해결책을 제시하기도 합니다. 이외에도 환경 관리 상태 진단 결과에 따라 환경 관리를 위한 조직의 방침 및 장기 계획을 수립하거나 기업들의 공해 방지 산업 진출에 대한 타당성 등을 조사하는 일을 합니다.
이렇듯 환경 컨설팅 분야는 매우 방대합니다. 환경 정책이 예전과 달리 사업장 규제가 아닌 제품 규제로 바뀌었고, 유럽의 신 화학 물질 관리 제도(REACH), 온실가스 배출권 거래 제도와 같이 제도의 범위도 국제적으로 확장되고 있어 앞으로의 전망은 매우 밝은 상황입니다.
환경컨설턴트가 하는 일은?
환경컨설턴트는 친환경 경영 시스템, 환경 회계 감사, 환경법과 환경 규제에 대한 대응, 환경 경영 체제(ISO 14001) 관련 친환경 기업지정 등의 환경 경영 컨설팅 신청을 받아 각 조사와 관련된 기준을 검토하고, 현장 조사를 위한 일정 등을 계획합니다. 각 평가 항목의법적·규범적 기준에 따라 전략, 정책, 조직 구조, 문제점을 다시 재고할 수 있도록 현재 수준을 파악하고, 격차 분석 등을 통해 평가하는 일을 합니다.
또한 주요 성과 지표 분석, 산업 동향 분석, 글로벌 수준 분석 등을 위해 관련 문서를 조사·평가하고, 조직의 면담 및 평가 현장의 방문 조사를 통해 취약점과 보완 가능성을 분석합니다. 조사·진단·평가된 내용을 정리하고, 기술적·사회적 해결책을 제시한 보고서를 작성하며, 환경과 관련된 이해 당사자들의 의견을 청취하고 조율하기 위한 간담회를 진행하기도 합니다.
적성과 흥미는?
환경컨설턴트가 되기 위해서는 다양한 문제에 호기심이 많고, 무엇보다 환경 문제를 논리적으로 분석하는 일에 흥미가 있어야 합니다. 화학, 생명과학 등 환경 공학과 관련된 지식이 있어야 하고, 평소 환경 문제나 자연에 관심이 있어야 합니다. 환경 문제의 원인을 분석·규명하고, 이를 창의적·논리적 방법으로 해결할 수 있는 문제 해결 능력과 체계적 사고 능력이 필요합니다.
환경 컨설턴트 분야의 응용 범위가 넓으므로 고등학교 과학, 사회 등의 과목에 흥미를 가지고, 지식을 쌓아야 하며, 무엇보다 환경학 전반을 이해할 수 있는 통찰력을 갖추는 것이 필요합니다. 또한 고객을 만나는 일이 많으므로 설득력, 사교성 및 의사소통 능력, 대인 관계 능력 등이 필요하며, 보고서 작성 등 글을 쓰는 일이 많기 때문에 논리적 사고와 글쓰기 능력이 필요합니다. 빠르게 바뀌는 환경 관련 법규나 국제 규제에 대한 지식과 환경 정책에 대한 폭넓은 이해가 필요하며, 해외 업무를 하거나 해외 자료를 자주 접하기 때문에 기본적인 외국어 능력이 필요합니다.
진출 방법은?
환경컨설턴트가 되기 위해서는 학사 이상의 학력을 갖추는 것이 좋습니다. 컨설팅 업무는 다양한 경험과 지식이 요구되므로 경력직은 채용에 유리하며, 신입의 경우 취업 가능성이 낮은 편입니다.
환경컨설팅은 기술과 경영이 접목된 분야이므로, 전공은 분야에 따라 다양합니다. 환경 기술 관련 컨설팅을 할 경우 환경공학, 토목공학, 화학공학 등 공학계열의 전공이 적합하며, 환경 경영 관련 컨설팅을 할 경우 경영학적 지식과 법, 제도 등과 관련이 깊기 때문에 경영학, 법학 등의 전공이 적합합니다. 또한 환경과 관련된 국내외 법적 동향이나 규제를 파악해야 하며, 탄소 배출권 거래 등 외국과의 업무를 위해 외국어 능력을 갖추어야 합니다.
이렇듯 환경 컨설팅의 분야가 다양하므로 자신만의 분야를 정해 전문적으로 공부하는 것이 필요합니다.
미래 전망은?
환경 문제는 오늘날 정부의 정책 및 기업 경영 전략 수립에서 최우선적으로 고려해야 하는 대상입니다. 특히 국내외 다양한 환경 관련 규제 및 협약, 제도의 출현으로 환경 문제는 기업의 생존과 직결되고 있습니다. 환경 규제에 부합하지 않으면 수출도 어렵고, 친환경적이지 않은 상품은 시장에서 판매되기 어려운 것이 현실입니다. 이러한 상황으로 인해 컨설팅 업체는 지속적으로 증가하고 있습니다.
특히 미세먼지, 기후 변화, 신재생 에너지, 화학 물질 안전 관리, 물산업, 토양 및 지하수, 탄소 배출권 등 컨설팅 영역도 다양해지고 있어 향후 이들의 역할은 더욱 커질 것으로 예상됩니다. 또한 기업들은 친환경, 녹색 성장, 지속 가능한 성장을 비전으로 정하고, 친환경 제품 개발 등 친환경 경영에 주력하고 있습니다. 과거 부서 차원에서 환경 문제에 관심을 두었다면, 이제는 경영자가 관심을 갖게 되면서 환경컨설턴트의 역할이 커지고, 영역이 넓어지고 있는 상황입니다.
어떤 준비를 해야 할까?
관련 직업은?
Tip
제품환경컨설턴트에 대해 알아볼까요?
제품환경컨설턴트는 기업의 제품에 대한 친환경성을 평가하거나 신제품 개발 시의 친환경 요소를 도출하는 데 도움을 줘요. 상품 기획, 제품 설계, 생산, 마케팅 등 제품 생산 전 단계에서 친환경 기술이나 아이디어를 내고, 대안을 분석·평가하며 방향성을 제시해 줘요. 특히 기업의 요구에 따라 하나의 제품에 대한 전 과정 즉, 개발·생산·사용·폐기 과정에 걸쳐 친환경 전략을 분석하는 경우가 많은데, 요즘에는 친환경 전략이 탄소 배출에 초점이 맞춰져 있어, 전 과정에서의 탄소 배출량을 평가하는 업무가 주를 이뤄요.
또한 제품의 상태를 분석하거나 새로운 대안을 만들어 고객에게 제안하거나 고객을 설득하는 역할도 해요. 특정 제품이 친환경 제품으로 인증받을 수 있는 방법도 제시해요. 주로 지속 가능 경영 및 환경 관련 컨설팅 업체, 기업의 환경 관련 부서에서 일하는데, 환경 산업의 발전으로 컨설팅 관련 회사의 수와 규모가 증가하고 있어요.
지속가능경영전문가에 대해 알아볼까요?
유한킴벌리의 ‘우리 강산 푸르게 푸르게’ 캠페인은 기업의 대표적인 사회 공헌 활동으로, 20년이 넘게 꾸준히 지속되어 온 환경 운동이에요. 유한킴벌리는 기업이 어려울 때에도 사회 공헌비를 예산에 먼저 반영하고, 기업의 흑자나 적자와 관계없이 이익이 아닌 매출의 1%를 이 기금으로 사용해 왔어요. 이처럼 한 기업이 경영 성과를 내는 것뿐만 아니라 기업이 속한 사회에서 사회적 책임을 이행하는 것, 사회 발전이나 환경 보호 등의 비재무 성과 등의 분야에 기여해 기업의 지속적인 성장과 발전은 물론, 가치를 높이는 것을 지속 가능 경영이라고 해요.
기업이 지속 가능 경영에 관심을 갖게 된 것은 기업의 생존과 성장에 대한 인식의 변화에서 비롯되어요. 지속 가능 경영은 기업의 이익을 기업 최고의 목표로 하는 기존의 기업 가치 외에 사회적 책임이나 공익적 기여를 중요시해요. 특히 기후 변화와 에너지 사용에 따른 환경 문제, 실업이나 노인 복지와 같은 사회 문제 등에 기업의 사회적 역할이 커지고 있어요. 지속가능경영전문가는 기업이 지속 가능 발전과 사회적 책임을 실현할 수 있도록 경영 전략을 수립하는 데 도움을 줘요. 정부와 소비자, 시민 단체 등과 같은 다양한 이해관계자와 교류하고 협업하는 데도 한몫을 하며, 기업과 사회를 잇는 가교 역할을 하기도 해요.
환경컨설턴트와 환경영향평가원의 차이점을 알아볼까요?
환경컨설턴트는 기업이나 공공 조직이 가지고 있는 환경 관리상의 문제점을 진단하고, 이에 대한 해결책을 제시하는 일을 해요. 반면 환경영향평가원은 대상 사업의 계획을 수립하는 데 사업의 시행으로 인해 자연환경, 생활 환경, 사회·경제 환경에 미치는 해로운 영향을 미리 예측·분석하여 환경 영향을 줄이는 방안을 강구하고 제안하는 일을 해요. 즉, 자연환경, 생활 환경, 사회·경제 환경에서 사업의 특성, 입지 여건 등을 고려하여 환경에 영향을 미치는 요인을 확인하기 위해 공청회 또는 설명회를 통해 피해 대상인 지역 주민의 의견을 수렴하고, 체크리스트법, 상호 작용 메트릭스법, 네트워크법 등의 기법을 활용하여 현지 조사를 실시하며, 문헌 조사 등을 통해 환경 현황을 종합적으로 파악·정리하는 일을 수행해요.
생태어메니티전문가에 대해 알아볼까요?
어메니티(amenities)란 사람들에게 휴양적·심미적 가치를 제공해 주는, 농촌에 존재하는 특징적인 모습들을 총칭하는 용어예요. 자연 경관을 해치지 않고 사람들에게 만족감을 줄 수 있는 농촌의 모든 경제적 자원이 농촌 어메니티이며, 지역이 가진 생물종의 다양성, 생태계, 경작지, 고건축물, 농촌 공동체의 독특한 문화나 전통 등이 포함돼요. 생태어메니티전문가는 지역의 어메니티 자원을 활용하여 지역을 발전시킬 수 있도록 컨설팅하는 일을 해요.
생태어메니티전문가는 크게 세 유형으로 분류돼요. 첫 번째는 농촌, 산촌, 어촌의 어메니티 관련 정책 개발 및 제도적 지원을 하는 연구원으로, 주로 농업진흥청 등 중앙 정부나 지방 자치 단체의 연구직공무원이나 지역 개발 연구소의 연구원으로 근무해요. 두 번째는 민간 컨설팅 업체에 속한 전문가로, 지역 활성화를 위한 종합적 계획을 수립하게 되는데, 어메니티 자원을 브랜드화하고 관광 및 체험 프로그램을 개발하는 등 농촌 관광 사업에 대한 컨설팅을 해요. 그리고 이를 운영할 수 있도록 주민들을 교육하는 일도 해요. 세 번째는 NGO 단체에 속한 사람들로서, 어메니티에 대한 전문적 지식을 바탕으로 농촌, 산촌, 어촌 지역의 활성화를 위한 다양한 사업을 수행해요.