기후변화전문가란?
전 세계적으로 지구 온난화로 인한 기상 이변이 일어나는 횟수가 늘어나면서 피해도 점점 커지고 있습니다. 우리나라는 지난 100년간 평균 기온이 1.8℃ 상승해 세계 평균인 0.75℃에 비해 2배 이상 상승했고, 집중 호우 일수도 1970년대에 비해 2배 이상 증가했습니다. 보고서에 의하면 지구의 온도가 1℃ 상승하면 생태계의 30%가 멸종하고, 건조한 지역의 강우량이 줄어 산불이 발생하며, 농작물 생산량은 크게 감소한다고 합니다. 또 각종 질병이 발생하기도 하고, 사막화가 심화되고 빙하가 손실되기도 합니다. 이렇게 지구 온난화는 인간의 생활뿐만 아니라 생태계의 변화 및 생존과도 직결되는 중요한 문제입니다. 빙하가 녹으면서 해수면이 상승하여 국토가 사라지는 나라도 발생할 것입니다. 기후 변화는 이미 전 세계적으로 영향을 미치고 있으며, 이러한 기후 변화가 현재 추세대로 지속된다면 더 큰 재앙이 발생할 것이라는 의견이 지배적입니다.
이처럼 기후 변화는 사람들의 생활뿐만 아니라 산업과 지구 생태계 전반에 걸쳐 많은 영향을 미치기 때문에 국가적으로 기후 변화를 방지하고 완화하기 위한 대책을 세우는 것이 중요해지고 있습니다. 따라서 기후 변화를 연구하고, 기후 변화와 관련된 정책을 만드는 기후변화전문가의 역할도 주목을 받고 있습니다. 기후변화전문가는 사람들이 기후 변화에 적응할 수 있도록 기후 변화와 관련된 조사를 하고, 이를 바탕으로 대응 방법 등을 연구하는 직업입니다. 기후 변화와 관련된 분야는 생각보다 많습니다. 보건, 농업, 생태, 어업 등 여러 방면에서 기후변화전문가의 역할이 필요합니다. 농업 분야의 경우, 기후 변화에 발맞춰 품종을 개량하거나 특정 지역의 특산물을 바꾸는 작업을 할 수도 있습니다. 어업 분야의 경우, 수온 상승에 따라 양식장의 어종을 달리하는 대책을 마련해야 합니다. 이렇듯 기후가 변하면서 모든 업종에서 기후변화전문가들의 조언과 역할이 필요한 상황입니다. 우리나라를 비롯한 세계 각국에서 기후 변화에 대한 대책을 수립하는 것이 매우 중요한 문제로 등장하고 있어, 기후변화전문가는 지속적으로 주목받는 직업이 될 것입니다.
기후변화전문가가 하는 일은?
기후변화전문가는 인류의 생활에 밀접한 관계가 있는 기후의 변화를 예측하고, 기후 변화가 각종 산업이나 생활에 미치는 영향을 평가합니다. 이러한 평가를 통해 기후 변화로 인해 발생할 수 있는 위험을 최소화하기 위한 정책과 대책을 마련하는 일을 합니다. 기후변화전문가는 전문성이 요구되는 직업이므로 꾸준히 자기 계발을 해야 합니다. 근무 시간이 규칙적이며, 물리적 환경이 쾌적하여 육체적 스트레스는 심하지 않으나 정신적 스트레스는 어느 정도 있는 편입니다. 직업 전문성을 바탕으로 업무에 대한 자율성이나 권한이 높고, 사회적 기여나 직업에 대한 소명 의식도 높은 편입니다.
적성과 흥미는?
기후변화전문가는 환경에 대한 문제의식과 환경 관련 분야의 국제적인 흐름을 분석하고 대응할 수 있는 능력, 환경 관련 정책 개발에 대한 경험과 능력이 필요합니다. 기후 변화의 영향, 온실가스 배출량, 기후 변화 대응 효과 등을 객관적으로 이해하고 계산해야 하며, 이를 위해서는 수학, 통계에 대한 지식이 요구됩니다. 기후 변화가 미치는 영향이 광범위하기 때문에 각 방면의 통합된 지식을 기반으로 세상을 바라보는 넓은 시각을 갖추어야 합니다.
기후 변화가 해상, 기상, 산림, 농업 분야의 변화와 밀접한 관계를 갖고 있기 때문에 이러한 산업 분야에 대한 지식을 갖추고 있어야 합니다. 자연의 변화에 관심을 가지고 자연을 직접 체험하는 일을 좋아하는 사람에게 유리합니다. 기후 변화 문제가 왜 발생하는지에 대해 객관적인 눈으로 분석할 줄 알아야 하고, 평상시 문제를 깊이 있게 탐구하는 것을 좋아해야 합니다. 기후변화전문가는 온실가스, 지구 온난화, 기후 변화 협약 등에 대해 체계적으로 공부해야 하고, 기후 변화와 관련된 국내외 정책 변화를 이해해야 하며, 기후 변화가 인접한 다른 나라와 연관성이 있는 만큼 국제환경법을 이해하기 위해 외국어 실력을 갖추는 것이 좋습니다.
수학, 물리학, 지구과학 등의 기초 과학 과목에 적성과 흥미가 있어야 합니다. 기후 변화 관찰을 위해 컴퓨터를 많이 사용하므로 소프트웨어 사용법, 수치 계산, 수치 적분, 프로그래밍 등의 능력을 갖추어야 합니다. 새로운 것에 대한 탐구 정신과 호기심, 창의성, 관찰력을 지녀야 하며 천문학, 지구대기학, 기상학은 물론 수학과 물리학적 지식이 요구됩니다. 기후 연구는 정확성이 중요하므로 정확한 판단력과 꼼꼼한 성격을 지닌 사람, 새로운 방법을 고안하기 위해 사용하는 기술 및 도구를 분석할 수 있는 분석적 사고력을 지닌 사람에게 적합합니다.
기후변화전문가에 관심이 있다면 기후 변화 현상과 이로 인한 영향에 대해 보고서, 언론 보도 자료 등을 꾸준히 모니터링하고, 기후 관련 논문 및 서적을 통해 지식을 습득하고자 노력해야 합니다. 기상학, 환경 등 다양한 분야의 독서를 통해 관련 지식을 습득하고, 기상 및 기후 관련 기관 탐방 및 직업 체험 활동 등을 추천합니다.
진출 방법은?
기후변화전문가가 되려면 기후 변화에 대한 관심과 환경에 대한 지식이 있어야 하므로 대학에서 환경공학, 기후학, 대기과학 등 환경 관련 학문을 전공하면 도움이 됩니다. 기후변화전문가는 주로 중앙 정부 및 지방 자치 단체, 민간 연구소 등에서 근무하는데, 전공 관련하여 석사 이상의 학위가 필요합니다. 특히 기후 변화를 예측하거나 분석하는 업무를 수행하기 위해서는 석사 이상의 환경 관련 학위가 요구됩니다.
기후 변화에 효과적으로 대응할 수 있는 능력을 지닌 인재를 양성하기 위해 2006년부터 환경부에서는 ‘기후 변화 특성화 대학원’을 지정하여 온실가스 감축 정책, 영향 평가 및 적응 대책, 온실가스 배출 통계 등의 분야별 전문가를 육성하고 있습니다. 기후 변화에 대한 정책을 결정하는 국가 기관이나 정책을 집행하는 지방 자치 단체 등으로 진출하는 경우가 많은데, 공무원 채용 시험을 통해 임용됩니다. 기후 변화에 따른 신사업 발굴, 마케팅 및 유통 전략 수립 등 산업계 전반에 걸쳐 다양한 영역으로 진출이 가능하고, 기후 변화 및 환경 문제를 다루는 NGO 단체로도 진출할 수 있습니다.
미래 전망은?
최근 전 세계적으로 기후 변화에 대한 관심이 뜨겁습니다. 국가마다 온실가스 배출을 줄이기 위한 노력이 진행되고 있고, 각 국가별, 기업간 기후 변화 업무를 담당하는 부서를 마련해 기후 변화 관련 전문 인력을 채용하고 있습니다. 아직까지 기후 변화 문제를 정부나 기업에서 순환 보직 형태로 단순하게 다루고 있으나 앞으로는 전문성을 지닌 기후변화전문가의 책임 아래 적극적으로 다뤄질 전망입니다. 신재생 에너지 개발이나 온실가스 감축을 위한 기술 개발 문제는 국제적으로 서로 얽혀 있기 때문에 국제환경법과 관련하여 외교 분야에 기후변화전문가가 필요할 것으로 예상됩니다.
향후 기후변화전문가의 고용은 증가할 것으로 예상되고 있습니다. 특히 우리나라는 파리기후변화협정 서명국으로 2030년까지 온실가스 배출을 37%정도 줄이기로 약속했습니다. 이러한 국제 사회의 약속을 지키기 위해 중앙 정부나 지방 자치 단체에서는 자체적으로 기후 변화에 대응하기 위한 기후변화전문가가 필요한 상황입니다. 또한 보건, 농업, 생태, 어업 등 다양한 분야에서 기후 변화와 관련한 전문가가 필요하기 때문에 기후변화전문가의 성장 가능성은 높다고 할 수 있습니다.
어떤 준비를 해야 할까?
관련 직업은?
Tip
온실가스관리컨설턴트에 대해 알아볼까요?
온실가스 배출을 감소시키는 전략을 세우고, 온실가스 규제에 따른 기업의 경영 전략을 자문하는 역할을 하는 직업이에요. 온실가스 관리를 통해 친환경 미래를 만드는 데 기여하고, 지구 온난화의 진행을 늦추고 환경 보호에 기여하는 역할을 해요. 환경과 에너지에 대한 이해가 필수이며, 이공계 관련 학과를 전공하는 것이 좋아요. 경영, 경제, 회계 관련 지식도 필요해요.
기상컨설턴트에 대해 알아볼까요?
날씨와 관련한 위험 요소들을 통계적인 기법을 통해 분석하고, 분석된 자료를 바탕으로 다양한 기업 경영 솔루션을 제공하는 직업이에요. 기상 재해나 날씨 요인에 의한 위험 요소에 효율적으로 대처하여 손실을 최소화하고, 매출이나 이익을 극대화할 수 있도록 정확한 날씨정보를 제공하며, 기상 정보 분석 결과를 바탕으로 중장기 전략을 수립하는 데 도움을 줘요.