목사가 되려면 기독교의 교리와 종교의 기능, 철학 등에 대한 지식이 필요하고, 이를 여러 사람들에게 전달해야 하기 때문에 언어 구사력과 함께 상담 능력도 필요합니다. 목사는 자신의 이익을 앞세우는 직업이 아니라 사회를 위해 공헌한다는 사명감을 지녀야 하는 직업입니다. 그렇기 때문에 다른 사람을 위해 희생하고 봉사할 수 있는 마음을 지닌 사람에게 적합합니다. 또한 자신과 다른 의견이라도 열린 마음으로 존중할 줄 아는 사람에게 적합합니다. 
목사는 다른 직업에 비해 높은 도덕심과 책임감이 필요합니다. 또 여러 사람에게 도덕적인 영감을 주어야 하기 때문에 리더십이 있어야 하며, 의사소통하는 능력도 아주 중요합니다. 사회형과 탐구형의 흥미를 지닌 사람에게 적합합니다.

목사가 되는 방법은 교파마다 다른데, 일반적으로는 소속하고자 하는 교단이 인정하는 대학교에서 신학을 전공하고, 신학대학원에서 목회학 석사 학위를 취득한 후 일정 기간 전도사로 사역한 다음, 목사 고시에 합격해야 합니다. 교파에 따라서 전도사나 강도사 시험에 응시해야 합니다. 
대학교에서 신학을 전공하지 않았더라도 신학대학원(3년)을 졸업하면 목사 안수를 받을 수 있습니다. 이외에도 각 교파 및 교단에서 설치한 신학교나 신학원 등 신학 교육 기관에서 성직자를 양성하기도 합니다. 목사는 정규 신학 과정을 이수한 뒤, 일정 기간 동안 교회 치리 기관의 지도 아래 훈련을 마치고 정식 안수를 받은 다음, 기존 교회의 청빙을 받거나 교회를 설립하여야 목사로서의 기능을 발휘하게 됩니다. 현재 한국의 장로교에서는 4년간의 대학 교육과 3년간의 신학 교육을 마쳐야 목사 자격이 주어지지만, 그 밖의 다른 교단에서는 4년간의 대학 과정을 이수하면 목사 안수를 받을 자격이 주어집니다.

이 세상에 종교가 없다면 인류의 정신문화는 더욱 황폐해질 것이며 세계의 각종 종교 관련 문화유산도 없었을 것입니다. 종교는 우리의 일상뿐만 아니라 인류 문명에 큰 영향을 미치며, 인간과 삶의 참모습을 밝히는 데 중점을 둡니다. 이러한 점을 감안할 때, 성직자로서의 목사는 개인적인 믿음과 소명 의식으로 활동하는 사람들이기 때문에 일자리를 전망하는 것은 적절하지 않습니다. 우리 사회가 점차 물질적인 풍요를 누리면 누릴수록, 인간들의 정신적인 박탈감이나 소외감, 갈등은 더욱 심해질 것으로 예상됩니다. 그렇기 때문에 영혼의 문제, 마음의 문제를 다루는 성직자의 역할은 더욱 중요해질 것으로 보입니다. 문화체육관광부의 ‘한국의 종교 현황’에 따르면 교회(개신교), 사찰, 성당 중에서 교회의 수와 성직자 수가 가장 많으며, 다음이 불교, 천주교의 순이라고 합니다. 또한 전체적인 성직자 수는 감소하고 있지만, 개신교의 성직자 수는 지속적으로 증가하고 있다고 합니다. 
목사는 종교 계통 전문가로서 인간의 삶에 대한 공감적 이해를 바탕으로 교회를 이끌어가면서, 사회의 전반적인 복지 분야에서도 활동할 수 있습니다. 인류의 정신세계와 사회의 보편적인 문제를 포괄적으로 다룰 수 있는 역량을 갖추어 종교 계통의 전문가뿐만 아니라 학술 및 저술 활동을 할 수도 있습니다. 인류 문화의 뿌리와 중요한 유산인 종교를 연구하는 목사는 다양한 문화 콘텐츠에 대한 식견을 겸비하므로 영화, 애니메이션, IT 등 문화 산업과 뉴미디어 분야에서도 특출한 능력을 발휘할 수 있을 것으로 예상됩니다.