물리치료사는 신체적으로 아픈 환자와 함께 치료 업무를 수행하고 가르치면서 환자의 적극적인 참여를 유도합니다. 따라서 환자의 신체 건강 상태를 정확히 인식하고 분석할 수 있어야 하고, 환자가 물리치료사의 치료 과정을 따라올 수 있도록 유도하는 창의력을 갖추는 것이 중요합니다. 신체적 또는 정신적 장애를 앓고 있는 사람들을 치료하는 만큼 환자의 아픔에 공감하고, 친절하지만 냉정한 결단력도 갖추어야 합니다. 또한 환자에 대한 이해와 원활한 의사소통 능력이 필요합니다. 환자와의 대화를 통해 공감대가 형성되면 효과적인 치료가 진행될 가능성이 높기 때문에 관계 형성을 위한 상담 능력도 어느 정도 갖추어야 합니다.
봉사 정신이 필요하며, 환자의 증상에 맞는 적절한 치료 기구 선정과 환자에게 친절한 서비스가 요구됩니다. 신체 활동이 어려운 환자들을 이동할 때 부축하거나 들어 올리는 등의 업무도 수행해야 하고, 치료 과정에 비교적 오랜 시간 서서 일하기 때문에 강한 체력도 필요합니다. 여러 가지 다양한 증상에 적절히 대응하는 적응성과 융통성 그리고 신뢰성, 책임감과 진취성이 강한 성격이 요구되고, 자기 통제 능력, 남에 대한 배려, 봉사 정신을 가진 사람들에게 적합합니다. 사회형과 탐구형의 흥미를 가진 사람에게 적합한 직업입니다. 물리치료사에 관심이 많다면 평소 장애인이나 요양원 등에서 몸이 불편한 사람들을 대상으 로 봉사 활동을 지속적으로 하여 환자의 아픔을 공감하고 배려하는 마음가짐을 함양할 필요가 있고, 기본 체력을 키우거나, 상담 능력을 높이기 위한 각종 프로그램에 적극 참여하는 것이 좋습니다.

물리치료사가 되기 위해서는 전문 대학이나 대학의 물리치료학과를 졸업하고, 한국보건 의료인국가시험원에서 실시하는 물리치료사 국가시험에 합격한 후 보건복지부장관이 발급하는 면허를 취득해야 합니다. 물리치료학과는 전문 대학과 4년제 대학에 개설되어 있고, 대학원에 개설된 곳도 있습니다. 물리치료사 면허를 취득한 후에는 병원 및 의원, 재활원, 의료원, 보건소 등 보건 의료 기관의 물리 치료실, 노인 복지 시설, 장애인 복지 시설, 노인 복지관, 장애인 복지관, 장애 아동 전담 어린이집, 특수 학교, 장애 아동 복지 시설 등 사회 복지 분야에서 근무하기도 합니다. 최근에는 프로 야구 구단에 소속되어 팀의 전속 물리치료사로 일하거나 국가 대표 운동선수들의 물리치료사로 진출하는 경우도 있고, 발달 아동 센터, 연구소 등 다양한 곳으로 진출할 수 있습니다.

산업이 발달하면서 산업 재해가 증가하고 있고, 교통량이 증가하면서 교통사고로 인한 중추신경계 환자의 증가, 스포츠 레저 분야의 활 성화로 인한 스포츠 손상 환자의 증가, 컴퓨터와 스마트폰의 사용으로 인한 근골격계 질환자의 증가, 초고령화 사회가 되면서 노인성 질 환의 증가 등으로 물리치료사의 역할과 필요성이 중요해지면서 직업의 위상도 높아지고 있습니다.
예전에는 물리치료사가 주로 정형외과 병원을 비롯해 보건 의료 기관, 사회 복지 시설 등에서 일하는 경우가 많았지만, 최근에는 스포츠 치료 분야로 진출하거나 한의원에서 일하는 등 활동 범위가 넓어진 점은 물리치료사의 일자리 전망을 밝게 하고 있습니다. 특히 스포츠 의학의 발달과 프로 스포츠의 인기에 힘입어 선수들을 대상으로 하는 물리치료사에 대한 관심도 높아져 최근 스포츠 치료 분야로 활발히 진출하는 추세입니다. 물리치료사는 비교적 근무 환경이 좋지 않고, 육체적 강도가 높은 작업을 수행하기 때문에 이직하는 비율이 다른 직업보다 높은 편입니다. 이로 인한 대체 수요가 물리치료사의 고용에 있어 큰 부분을 차지할 것으로 예상됩니다.